中国保存最完整的皇家档案库——皇史宬

皇史宬正殿建在高2米的石台基上，绕以汉白玉护栏，面阔9间，黄琉璃筒瓦庑殿顶，拱券式无梁建筑。额枋、斗拱、门、窗均用汉白玉雕成，额枋上施描金旋于彩画。殿门5洞，均为两重。室内有高2米的汉白玉石须弥座，上置雕云龙纹镀金铜皮樟木柜152个。

皇史宬是明清两代皇室为保存其皇家史册的而建立的档案馆。也是是中国现存最完整的皇家档案库，为北京地区最古老的拱券无梁殿建筑。位于北京紫禁城东南面，南池子大街南端路东。

皇史宬是一座庑殿式建筑，屋顶盖以黄琉璃瓦，吻兽相向，是最高等级宫殿建筑。殿前正前方高悬“皇史宬”匾额。正殿座北朝南，通体基本上可以称为石屋，是我国封建社会档案库房建筑的杰出代表。

皇史宬正殿的东侧，东配殿北边，有一重檐四角攒尖碑亭，面阔3间，是清代御碑亭的普通形制。亭内为清嘉庆十二年（1807年）御制重修皇史宬碑一通，碑文记叙了皇史宬的兴建历史，建筑功能以及重修原因等内容。

云纹雕龙的木柜，即所谓的“金匮”。在这些“金匮”中，收藏着历朝皇帝的实录和圣训，以及皇室的家谱──玉牒，也就是说皇帝个人和他家族成员的个人资料都收藏在这里了，金匮就是古时候收藏绝密材料的“保险柜”。明朝时《永乐大典》的副本也曾存贮皇史宬。